20世纪初，春季的一天。汉口码头，披红挂绿、人声鼎沸。

这里是祁门红茶外销的第一个口岸。这条从阊江开始的航道，从祁门一直到景德镇再至饶州，渡过鄱阳湖到达九江，最后再到汉口。

从祁门来的水客们，并没有带太多东西，只是一箱约50斤的祁门红茶。然而此时，汉口茶栈的伙计、码头上徘徊的俄国商人、英国商人，无人不把眼光盯在这箱茶上。

这是今年春天的第一批祁门红茶，制成后，茶老板择了吉日良辰，宴了茶师和茶工，然后从匀堆装箱后的新茶中抽出了一箱作为茶样。今春的祁红品质如何，能否卖个好价钱让大家赚得盘满钵满，就看它的了。

祁红茶样来到汉口的茶栈，这边早已备下了款待客人的宴席。伴随着咯吱声响，许久不开的中门缓缓开启。茶样在人们的簇拥下通过中门，进了茶栈。

这可不是一般的待遇，在徽州是最高礼节，只有达官贵人才能享受的。

从这时候起，祁门红茶就享受着茶叶能享受的至高荣耀，后来当出口岸变为上海时，这种荣耀几乎达到巅峰——直到抗战前，每年上海茶叶市场红茶新茶上市的时候，非要等祁红到沪，方能为红茶新茶开盘定价，当时的茶商称之为“开红盘”。

祁门红茶究竟有何魅力，能够得到这般荣耀？

红到西半球，一担卖12万元

祁门红茶诞生于1875年，到20世纪初，几十年时间便圈粉无数，成为当时跨国海淘和代购的重要商品。

美国总统富兰克林·罗斯福曾专门面见国民政府驻美公使施肇基，请施代购一些祁红。这事儿让祁门茶业公会听说了，一手打造了从选茶到包装再到跨国邮寄的一条龙服务。

富兰克林·罗斯福和夫人埃莉诺·罗斯福

事实上，祁门红茶早已习惯了被人追捧的跨洋之旅。

创建于1706年的英国川宁茶叶公司自1912年以来就一直经营祁红，每年购买祁红达百吨之多，公司的茶叶历史博物馆内就陈列着注明为英国女王制定产品字样及标志的祁红铁听小包装。

1915年，祁门红茶在巴拿马太平洋万国博览会上获得金质奖后，身价更是水涨船高，到1931年达到了顶点，卖出一担（100斤）447银元的高价，远高于当时印度、锡兰高档红茶的价格。

当年参加巴拿马万国博览会的茶叶和茶叶包装，至今还保存在美国华侨手中。这些茶箱表面要刷漆，而且还绘上了精美的图案，箱中套上了锡罐

按照当年的购买力和物价水平，1927～1936年间，上海大米每市石（160斤）为10.2银元，则祁门红茶一担可置换3.5吨大米，按照现在每吨大米的价格3500元人民币，一担祁门红茶的当年价格，放到现在折算为人民币约12万元左右。

另外一个数据是在1939年，当年祁门红茶的产量接近7万箱，按每箱50斤计，产量高达3.5万担。当年最高时一担祁门红茶出口价格卖到360两白银，祁门红茶受欢迎程度可见一斑。

1936年6月1日上海《大公报》载：“查祁门宁州两处红茶，向由洋商主盘，今由中国茶商首自开盘，诚为中国茶叶贸易史上破天荒之一页。” 祁红的开盘价高低，几乎成为当时市场价位的晴雨表。

同期的《申报》报道：“祁门红茶，自华商中国茶叶公司开盘以来，各洋行继续采办，交易颇为热闹，目前已布样于市者，共计二万余箱。英庄方面，因船期在即，为赶装头船起见，相率纷纷补进，价格尚称乐观。”

百年血脉传承，炼制经典祁红香

祁门红茶在一百多年里，能始终保持盛名不坠，其原因之一便是传承不断。

祁红最特别的就是香气，似花似果似蜜，无法形容，外国人干脆称之为“祁门香”。不仅清饮时香气迷人，按照外国人的习惯加奶加糖牛奶后，香味特点犹存，因而在国际市场一路走红。

战争年代祁红一度陷于困境，新中国成立后，很快势头更胜当年，多次作为国礼由国家领导人礼赠外国政要。邓小平曾美誉：“祁红世界有名！”。

1987年9月，从安徽省祁门茶厂选送的祁门红茶荣获第26届世界优质食品金质奖章。在布鲁塞尔评选会总部，评委会主席乔治德先生一再赞扬说：“祁门红茶是历届评选会评选的茶叶中最好的茶叶。”

1987年9月，比利时布鲁塞尔合影。去比利时领奖的三名代表中，右一为现祥源祁红生产顾问闵宣文，当时是祁门茶厂副厂长

事实上，作为我国长期出口创外汇的主要农产品，从1915年北洋政府农商部在祁门南乡平里筹建安徽模范种茶场开始，祁门红茶就不是自己在战斗。

从安徽模范种茶场到祁门茶业改良场，再到新中国成立后拆分重组而来的安徽省祁门茶厂，无数学者、匠人为了祁红投入毕生精力，从生产技术、种植方法上进行传承和提高。

抗战期间，祁门红茶作为国民政府“用外汇换武器”的重要手段，一度空前繁荣。改良场也成为全国茶叶界人士无不向往的地方，不仅国内的专家，连日本、英国、苏联的专家都纷纷跑来此地考察。

祥源祁红工厂

祥源祁红8位非遗传承人

如今祥源茶业祁红公司延请了原祁门红茶厂的核心制茶团队，并传承创新，目前已拥有闵宣文、陆国富等8位非物质文化遗产项目祁门红茶技艺代表传承人。

匠心传承，持续创新

创新是祁门红茶保持长久魅力另一个原因。

祁门本来是以生产绿茶出名的，之所以祁门诞生了红茶并且后来者居上，是受19世纪末国际市场环境的影响。绿茶渐渐被摒弃，红茶畅销起来，市价高于绿茶。

站在国际茶饮市场的风口，祁门的商人和茶人们开始创新求变，在祁门这片生产好茶的土地上引入红茶制法。

对于祁红创始者，现在较多认可的是胡元龙和余干臣。余干臣是黔县的茶商，在福建做过官。他根据福建闽红的经验创制了祁红，又于1876年到祁门县历口设了茶庄。

平里镇祁红故里，祁红鼻祖胡元龙塑像

胡元龙则是祁门贵溪人，家里本就是开茶号的。他一心实业救国，1875年在培桂山房筹建日顺茶厂，花重金从红茶产地江西宁州（今修水）请来制茶师傅，按照宁红的方法用自产茶叶试制祁红。

据1916年３月15日《农商公报》上刊载的大清政事奏折记载：“安徽改制红茶，权兴于祁、建，而祁、建有红茶，实肇始于胡元龙。胡元龙为祁门南乡贵溪人，于咸丰年间即在贵溪开辟荒山五千余亩，兴植茶树。光绪元、二年，因绿茶销路不畅，特考察制造祁红之法，首先筹资六万元，建设日顺茶厂，改制红茶，亲往各乡教导园户，至今四十余年，孜孜不倦。”

民国《农商公报》

与绿茶相比，红茶多了发酵步骤，经过了初制和精制两大过程。初制包括萎凋、揉捻、发酵、干燥等工序。精制则是将长短粗细、轻重曲直不一的毛茶，用筛子进行筛分、分级，最后再拼配。

如此而成的茶形质兼优，条索紧细匀整，锋苗秀丽，色泽乌润；汤色红艳明亮，滋味甘鲜醇厚，方配得上祁红的全称：“祁门工夫红茶”。

不过，传统工夫红茶在精制过程中，为了形成经典的“祁门香”，会对茶叶进行“打碎”处理。对于喝惯了绿茶的人来说，“碎茶”似乎不够“形美”，要茶叶肥壮，叶片完整才好。可是，祁红精制过程中打碎分级以及两道干燥工序，却自有其妙处，正是神秘的祁门香和醇和口感的重要来源。

为了“形美”和“留香”结合更完美，近年来祥源祁门始终没有停下创新的脚步，又在祁红工夫和祁红香螺、祁红毛峰的基础上，创制出了两全祁美等祁红新品种。

核心小产区——优良基因的源头

能不能做出好茶，或许在采摘前就决定了。

古人曾以“院外风荷西子笑，明前龙井女儿红”来妙喻西湖龙井；也有用“谁摘碧天色？点入小龙团，太湖万顷云水，渲染几经年”盛赞太湖碧螺春。

中国茶，自古就有地理标签。

一杯好茶，离不开种、制、泡。既然好茶首先是种出来的，那么它的生长环境就非常重要。这也是祥源茶业董事长邓增永所提出的“小产区”四大价值的第一条——立地价值，它指的是包括土壤、土壤里面的有机与成分及微生物、水分、山形、地势、坡度、朝向、阳光、积温以及土壤表面的植被生态等诸多因素所形成的综合价值。

祥源祁红历口茶园

从环境看，祁门天然就是产好茶的地方。祁门有世界公认的北纬30°黄金产茶带，境内山地面积占九成以上，山间清溪纵横，气候温和，早晚温差大，森林覆盖率高达86%以上，适宜茶树生长。

祁门的槠叶种茶树鲜叶，其内含物丰富，酶活性高，外加上土壤中铜、钾含量高，这些都为祁门红茶香气馥郁、叶汁醇厚而不苦涩、滋味芳香隽永等特点的形成奠定了基础。

祥源祁红历口茶园

茶叶经营放开之前，所有出口的优质祁红全是祁门县境内出产的，祁门生产的红茶编号为11，安徽其他地区生产的编号12，正宗的祁门红茶品质因此得以保证。

时至今日，也还有祁门相邻县域出产一定数量的祁门红茶，然而在祥源茶业祁红公司副总经理陆国富眼中，离了祁门的土壤和水源，产出来的祁红又怎么会地道呢。祁门红茶的核心产区，毫无疑问是祁门——否则，怎么会以“祁门红茶”享誉四海呢？

本着同样对核心小产区的坚守，祥源茶在云南普洱茶原产地易武小产区的核心微产区如落水洞、麻黑和旧衙门等地建立了紧密协作型普洱茶原料基地，同时独家拥有取得经营管护权的国有林基地数千亩。这使得祥源的普洱茶能够拥有品质稳定、来源可靠的优质原料供应。

易武茶山

目前，祥源茶业聚焦小产区好茶，建立生产和营销两个体系，并以祥源茶作为彩线，逐步将产品线延伸，将中国小产区茶叶的明珠串联起来。除在祁门红茶产区建立祥源工厂外，祥源茶业同时还在普洱贡茶之乡——云南西双版纳易武建立起祥源精品普洱茶加工厂。目前祥源小产区白茶和武夷岩茶产品线也已先后呈现。

茶香中氤氲而出的，是属于财富的记忆，留下的，也许是又一个激荡百年的荣耀传奇。