(本文选自《知识就是力量》杂志2015年9月刊《琥珀:被凝固的时空》一文,作者:贾晓)
相较于欧洲的琥珀加工史,琥珀在古代中国一直被当作珍稀之物供皇家贵族享有,然文物留存并不多,仅在北方辽文化圈范围内,有数量较大、艺术价值较高的琥珀文物被发现。
琥珀戒指(摄影/贾晓)
到了清代,琥珀在中国的使用范围得以扩大,不再是皇家贵族的专属奢侈品,富裕之家亦能拥有。琥珀和钻石类似,都是世界上名贵的非金属珍品和制作饰品的上好材料,当它与中国的艺匠们相遇时,一件件巧夺天工的艺术品便悄然面世。清代可谓是中国古代史上琥珀文化发展的成熟阶段,艺术形式多样、制作工艺精湛……各种琥珀挂珠、琥珀鼻烟壶、琥珀手串、琥珀摆件、琥珀料胆瓶等成为达官显贵经常佩带和收藏的珍品。
如今,市场上的琥珀装饰品日益增多,其中不乏赝品以次充好,这就需要我们仔细去分辨其真假,本文介绍几种简便易行的方法:
听声音辨别法
即将无镶嵌的琥珀链或珠子放在手中轻轻抖动,真正的琥珀会发出柔和而略带沉闷的声音。
摩擦闻香味法
即把琥珀放在手里摩擦5分钟,靠近鼻子闻,会有隐约的淡松香味,也可能没有气味。若是气味浓烈刺鼻或有异味,一般是假的。
紫外线照射法
琥珀呈柔和透明状,不像玻璃、水晶、钻石等具有很强的通透性。真琥珀的质地、色度、透明度、折光率等,会随着观察角度和照度的变化而变化。琥珀在紫外线照射下呈现蓝色荧光反应,而柯巴脂有微弱的荧光反应,此方法可将类似塑料等合成材料排除。
琥珀的荧光反应与原色(左)的对比:右图为紫外线照射下真琥珀的荧光反应(摄影/贾晓)
做盐水实验
天然琥珀和高仿琥珀的质地手感相差无几,如果把它们放到清水里都会慢慢沉底。但如果放入兑好的盐水(盐、水比例为1∶4)便能轻松鉴别二者:能浮起来的是真琥珀,浮不起来的是假的。一般人工仿冒琥珀的材料如酚醛树脂、赛璐珞、酪蛋白的密度都大于1.2,都不会在盐水中漂浮,因此可以排除90%以上的人造琥珀。
假如鉴定的是虫珀、植物珀,还有几个诀窍:
1.琥珀是数千万年前的化石,因此藏身其中的昆虫不会带有鲜艳的色彩。
2.由于琥珀的黏性有限,因此能被含在琥珀里的物体一般体型较小。倘若琥珀里有个大物件,旁边基本都会有小物件,因此仅单独存有大物件的琥珀得仔细推敲。