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皇室秘传:减压神器如今人人可用

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皇室秘传:减压神器如今人人可用


文丨市井财经专栏作家 叶克飞


近年来,香薰蜡烛可谓潮流,在家里点香薰蜡烛成了许多人的生活方式,用于调情——调节情绪。


香薰蜡烛的走红,美剧、英剧和西方电影功不可没。当年的《老友记》,莫妮卡就有泡澡大法:点香薰蜡烛,放轻柔音乐,外加泡泡浴。钱德勒一开始不愿意,结果一试就上瘾。韩剧贡献也很大,比如在《太阳的后裔》里,因为“女人要逆光看才美”,所以香薰蜡烛摆放的角度十分“心机”,要经过严格计算。


跟香薰蜡烛能起到同样香味作用的还有东方的线香与西方的精油,但相比之下,香薰蜡烛还有烛火,视觉效果更佳。


香薰蜡烛的普遍使用还真得感谢现代文明和工业化进程,因为时间倒退回古代,香薰蜡烛可不是什么“大众情人”,而是皇室专用。


香薰蜡烛的历史


有这样一个说法:“蜡烛照亮了人类五千年文明史,香薰蜡烛记录了人类三千年调情史”,香薰蜡烛的历史之悠久可见一斑。


蜡烛诞生极早,是人类早期重要的照明工具。最初是将蜂蜡或脂肪绑在树皮或葡萄藤等木片上,然后点燃做成火把。后来则渐渐形成固定的蜂蜡蜡烛,公元前3-4世纪就已在埃及、希腊、罗马和中国等古文明地区使用。

但最早的蜡烛不但没有香味,相反还让人无法忍受。比如古埃及人就用芦苇插进牛油中引燃照明,中国沿海地区则提取鲸油燃烧,味道非常恐怖。


大概三千年前,埃及人开始在制作蜡烛的原料中浸入莎草纸,来减轻动物油脂的恶心气味。中国人开始在原料中混入植物种子,印度人则将肉桂煮熟,制成有香味的蜡烛。


到了中世纪,欧洲开始使用蜜蜡制作蜡烛,不但燃烧干净,而且还有淡淡香味。在王宫和教堂中,这种蜡烛得到了相当广泛的使用,当然,因为价格昂贵,普通人不可能消费得起。欧洲人家用的蜡烛还是以动物油脂为原料,价格低廉,但味道依然刺鼻。


值得一提的还有日本。公元6世纪,蜡烛随着佛教从中国传入日本,这也是日本使用蜡烛的开端。江户时代,日本开始制作野漆树制作而成的蜡烛,但这种蜡烛的制作非常耗时,造价极高,属于奢侈品。直到明治时代末期,制作工艺越来越完善,野漆树蜡烛的成本也随之下降。美洲大陆最早则使用月桂树果实作为蜡烛原料,不但有香气,而且油烟少。


19世纪堪称蜡烛的悲喜百年。工业时代诞生的蜡烛机和硬脂酸,让蜡烛的成本大大降低。19世纪50年代分离出更低成本的石蜡,使得蜡烛彻底走入寻常人家。英国最早生产石蜡蜡烛,并迅速走红全球。但1879年,电灯泡被发明,蜡烛工业不可避免地走向了低谷。


不过也正是因为蜡烛工业的没落,蜡烛的日常照明功能丧失,才使得主打氛围的香薰蜡烛崛起,在上世纪50年代成为一个独立的分支。


早期香薰蜡烛主要使用石蜡为原料,不过石蜡燃烧会释放有害烟尘物,不适合香薰蜡烛的使用氛围,于是人们致力于研发天然材料。上世纪90年代,香薰蜡烛迎来了重大变化。因为大豆蜡和棕榈蜡的研发,香薰蜡烛的原料得到了突破,形状和颜色的多变也让香薰蜡烛更加艺术品化。


而且,香薰蜡烛最常见的形态是容器蜡烛,将蜡烛装在玻璃杯、琥珀杯和陶瓷灯等容器内,兼容绘画、雕塑等多种元素,更具艺术感。



香薰蜡烛的贵由来已久,蜡烛自古就是炫富工具


香薰蜡烛作为调节气氛的工艺品,价格远超传统蜡烛,甚至被许多爱好者称为一个跳进去就出不来的大坑。


其实,蜡烛一直都是烧钱的玩意儿,古代就是这样。


中国古代的黄蜡取自蜂巢,白蜡来自白蜡虫,成本都极其高昂。历史上最著名的西晋石崇与王恺斗富事件,就有“石季伦用蜡烛作炊”的描述,也就是拿蜡烛当柴烧。


拿蜡烛当柴烧之所以败家,是因为在那之前的西汉时期,蜡烛还是进贡之物,侯爵以上才能得到赏赐。即便到了明清,蜡烛原料已经不再稀有,成本大大下降,也仍然不是寻常百姓所用。


香薰蜡烛更是如此,在历史上就是奢侈品,如今虽然价格大大下降,但好的品牌还是一个字——贵,几百元数千元都是常态。


比如Cire Trudon,号称“法皇至爱”。它诞生于15世纪,由一个入赘小商人家庭的蜡烛制造师所创办,最早是一个家庭作坊。创办者的儿子承继父业,成功将Cire Trudon蜡烛变成凡尔赛宫的御用产品。从1737年路易十四在位开始,直到拿破仑时期,这一品牌一直是法皇至爱。据说,拿破仑的儿子出生时,还专门在Cire Trudon定制了一批镶着金色头像的黑色蜡烛。


如今,Cire Trudon仍是Hermès、Cartier、Dior、Kenzo等指定合作的唯一香氛品牌。当然,蜡烛好,容器精美,价格也相当可观,基本几百元起步,四位数是常态。

同样源于法国巴黎的BULY1803,坐落于塞纳河畔,是许多香薰蜡烛爱好者的圣地之一。


这个品牌的最早源于一位18世纪的调香师,他极具文艺气质,因为喜欢巴尔扎克《人间喜剧》里的赛查·皮罗托,喜欢这一角色内心的荣誉感,便以其为灵感,制造了一系列巴黎风情的香水。此后,他开设了以自己名字命名的店铺,成为欧洲第一批现代化妆品制造商。


不过,如今的BULY1803已非其当年所创的品牌,他的后代已经将品牌出售给法国一对设计师夫妇,由后者创立了新品牌。而新品牌增加的“1803”,正是当年创始人开店的年份。这个品牌的香薰蜡烛基本取材于大米、黄豆和椰子等,古典而清新。


同样诞生于法国的Mad et Len是相当网红的牌子,它并非诞生于巴黎,而是诞生于诺曼底地区的一个小村中。这个新兴品牌由一对夫妻创建,品牌名字的灵感来自于法国经典甜品,普鲁斯特在《追忆似水年华》中屡屡提及的玛德琳蛋糕。


创始人夫妇喜爱旅游,走遍世界,所以香薰蜡烛的香味也遍布全世界,比如印度咖喱、四川毛峰之类。这个品牌崇尚自然风,强调手作,以古老蒸馏方式提炼并配制蜡烛。七八百元之间的价格在一众品牌中属于中等。


在国内已成网红大牌的Diptyque同样来自法国,1961年创建,据说是苏菲·玛索的最爱。它在1963年推出的三款香薰蜡烛,包括茶、肉桂和山楂三种香型,立刻大受欢迎。如今,它的浆果蜡烛、晚香玉蜡烛、琥珀香蜡烛和无花果蜡烛等都非常走红。


号称英国皇室御用的香薰蜡烛品牌NEOM,其实“年纪”不大,2005年才诞生。它素以工艺精美著称,它的棉烛芯有助燃烧充分,几乎不会产生黑烟,溶化后的蜡会变成透明油状,冷却后滴在皮肤上还能当身体油使用。目前在网购平台上,皇家奢华系列的薰衣草茉莉花、Happiness系列的橙花含羞草、Feel Refreshed系列的柠檬罗勒等都很受欢迎。


当然,英国最知名的品牌当属祖-玛珑,除了香水,香薰蜡烛也很出名,素以香气浓烈著称。


其实香薰蜡烛的品牌还有很多,再列个几天几夜也说不完,因为除了大牌,还有许多出色的小众品牌。这也客观说明香薰蜡烛这个行业非常多元,受众对香型味道的接受度十分多元,完全是个性化、私人化的选择,很难有“一统天下”的品牌出现。


喜欢奢侈品的,可以选择奢侈品牌定制的香薰蜡烛;喜欢经典的,可以选择老品牌;喜欢特别的,可以选择各种新锐小众品牌;喜欢DIY的,还可以自己制作。


而且,香薰蜡烛的香型可以无限扩展,只要你有想象力。比如有品牌推过壁炉味道的香薰蜡烛,将壁炉的温暖火光与蜡烛联系在一起。还有一个名叫Stinky的另类品牌,推出过游泳池氯气味、屁味和汽车尾气味的香薰蜡烛,相当暗黑。容器的变化也是无限的,比如美国品牌Rewined以使用回收回收酒瓶为特色,比如切割的葡萄酒瓶底,气味则包括解百纳、莫吉托和霞多丽等,最适合葡萄酒爱好者。



香薰蜡烛是“嗅觉经济”的重要增长点


嗅觉是人类感知世界的最重要途径之一,也体现着人类的喜恶。


如今,香氛产品已经是一个非常庞大的市场,除了香薰蜡烛之外,还有香薰精油与香薰机等。尤其网络平台的崛起,香薰也成为“种草”热门。


这种“嗅觉经济”,有着巨大的市场空间。前几年有研报称,家居香氛是一个价值4000多亿元的全球化市场,美国家居香氛行业一年的零售额就达64亿美元。


相比欧美地区对香薰蜡烛乃至家居香氛产品的长时间使用,中国市场当然还处于初级阶段。但也正因为这样,这个市场备受看好,尤其是香薰蜡烛,在整个行业中处于零售增长最快的状态。


目前,中国乃至全世界都基本实现了电力照明系统的大范围覆盖,照明用蜡烛的需求越来越小。即使家里停电,也很少有人会翻箱倒柜找蜡烛,而是会选择便携式手电筒。有统计显示,消耗蜡烛最高的场景是宗教领域,尤其是西方教堂。相对来说,中国的需求量较小,所以作为蜡烛的最大生产国,很大比重用于出口。


数据显示,2019年中国蜡烛出口量达到31.75万吨,较2018年增长近4.2%,出口金额达6.96亿美元,较2018年增长近2.2%。


至于香薰蜡烛,在国内仍是一个体量很小的市场,但增速极快,逐年递增。尤其是今年1-6月,同比增长高达75%。


除了进口品牌备受欢迎之外,许多国产品牌在网购平台上也很受欢迎。对于消费者来说,不管进口还是国产,首要前提是选择正规品牌,因为香薰蜡烛对原料的基本要求就是天然。有些杂牌香薰蜡烛含有过多工业成分和香精香料,不但气味不佳,还危害健康。


对于中国人来说,生活质量曾是一个很遥远的东西,但在当下,用香薰蜡烛来营造一个有情调的减压氛围,显然是一个成本不高但颇具品质的选择。

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