犀角杯是中国传统酒具中的一种,因材料珍贵,雕刻精美,深受世人喜爱。犀角即为犀牛之角,自古就是最名贵的牙角料。《战国策·楚策》记载,楚王“遣使车百乘,献鸡骇之犀,夜光璧于秦王”,《汉书》中也有“南越王赵陀献文帝犀角十”的记载。
中医认为犀角有凉血、解毒、镇惊、滋补作用,视其为珍贵的药材。《本草纲目》记载:“入药惟犀生者为佳。”古人把犀角做成酒杯,希望在饮酒的同时起到治病强身的作用。
明清时期是犀角杯制作的鼎盛期。因贸易往来,国外的犀角大量输入我国,为犀角杯制作提供了原材料。犀角器制作与竹木牙雕技法类似,其主要产区在苏州、扬州、南京、杭州、广州等南方地区。
临沂市博物馆馆藏明代犀角杯,高16.5厘米,口径18.5厘米,底宽6.4厘米,重610克,体形硕大,色泽呈枣红色。杯口沿近似椭圆形,一端略窄,杯底也为椭圆形,中间有一圆窝。杯外壁上端镌刻祥云,近口沿处雕翔龙戏珠,龙身隐现云雾之间,龙首眦须飞扬,龙珠带火焰纹。杯外壁下端雕有崎岖山石,有翠竹隐于石间,石上有数株苍松矗立。松树枝干处透雕,树身蜿转圆润,雕琢细致,松叶繁茂,延伸至口沿内壁。在松树主干处雕刻有猛虎,体型肥硕,巨口獠牙。靠近虎首处阴刻落款:“宋開□玩”,下面横刻“文粲字”。
该犀角杯设计巧妙,雕刻精湛,是难得的艺术珍品。如今犀牛已列入《世界自然保护联盟》濒危物种红色名录,在我国也属于一级保护动物,其角禁止入药,更不能用于艺术品雕刻。我们在欣赏这件古代艺术珍品同时,也要牢记保护生态环境,人与自然和谐共生。