古代天珠：众人追捧的神秘宝藏是什么？

什么是天珠？这是《解密古代天珠》一书首先要厘清的概念。

在一般的了解中，人们普遍将天珠和藏族人民紧密联系在一起——天珠备受藏族人尊崇，兼具装饰和护身符双重功用。确实，从现有的考古资料来看，藏族对天珠的尊崇可以追溯到公元前一千纪；天珠被认为是“非人间凡物”，具有特殊护佑功能。“天珠”之“天”，既是宗教上所讲的天神，又有“外来的”之义。许多西方学者在研究中又将其称为“瑟珠”“蚀花玛瑙珠”“猫眼石”等。

关于天珠的来历，藏族民间有很多脍炙人口的美好传说，大多与神灵、自然和藏族传奇英雄人物相关。民间传说让天珠在人们心目中更加神秘珍贵。20世纪上半叶，天珠进入西方学者视野后，著名学者吉塞佩·杜齐、洛伊斯·杜宾、霍鲁斯·贝克、沃科维茨、大卫·艾宾豪斯、麦克尔·温斯腾等通过运用分型、分期法从社会学、考古学、工艺美术等方面进行讨论，对天珠的巨大价值、天珠来自古墓葬和田野、天珠是古代西藏与周边地区物质和文化交流的物证等达成了基本的认识，但对其制作工艺的探究却并未形成共识。因此，对于天珠必须具备怎样的物质特征，它来自何方，人们为什么将天珠珠体蚀花为黑、白两色，珠体上的几何图案蕴含怎样的文化寓意……这些问题的探讨和研究依然有向纵深推进的空间。

基于我国近半世纪以来的考古发掘成果，在占有丰富可靠的文物资料基础上，《解密古代天珠》一书作者认同前辈研究者明确提出的天珠“特指黑、白两色的蚀花玉髓珠”，制作天珠珠体的材料为白玉髓，认为天珠即古人用大自然中的蚀花原材料对半透明的白玉髓珠的表层分别进行黑、白两次蚀染，从而获得在黑色底上有乳白色纹饰的蚀花玉髓珠。

书中全方位展示了二十多颗我国西藏地区和“丝绸之路”路网中其他地区考古发掘出土的天珠，其中的21颗考古发掘出土自公元前7—公元3世纪的古墓葬，分别位于西藏、新疆、青海、河南和湖南。

结合前辈学者贝拉西斯和麦凯对在玉髓珠上蚀绘白色花纹的方法等进行的基础考察和研究，本书作者在此基础上合理推导出天珠的制作工艺：天珠的蚀花工艺承袭自蚀花红玉髓珠的工艺技术，工匠先将白玉髓珠体的表层全部染黑，再于其上蚀绘所需的乳白色纹饰，并最终在珠体上呈现出黑色的底和乳白色的花纹，以此达到黑白鲜明的艺术对比效果。

在回答了“什么是天珠”这一基础性问题之后，作者运用微痕考古方法对22颗天珠及相关的玉髓质珠饰逐一进行观察研究，为读者细致入微地呈现了这些出土天珠在久远的埋藏过程中产生的丰富多样的次生变化。

具体而言，作者利用自然科学技术中的肉眼裸视、光学显微观察（放大镜、高清视频镜）、单反相机微距拍摄等观测手段，对每一颗天珠的沁像进行科学解析和阐释，进而揭示每一颗天珠在各自特有的埋藏环镜中产生的系统性、规律性的次生变化，从而实现科学地论证传统的考古方法所不能认识或难以解释的相关问题。作者展示在书中的工作步骤如下。

第一步：肉眼裸视观察。将珠子进行清理后，用肉眼裸视观察每一颗天珠在自然光下的状态，再用强光手电筒的光投射天珠的珠体，以此观察珠体的透明度和内部形态特征。

第二步：用40倍放大镜观察。初步观察赋存于珠体上的沁像及临近孔口的孔道特征；然后用手电筒的光从一端孔口射入天珠的孔道，并使光线从另一端孔口射出，借助光线的衍射状态观察整条孔道内壁的形态特征。

第三步：用单反相机的微距镜头拍摄。记录每一颗天珠珠体上的各种沁像和加工痕迹，以便在电脑屏幕上再行放大观察其形态特征。

第四步：显微观察。使用HRV-200C高清视频镜，在放大10—70倍倍率环境下，对每一颗天珠的沁像和加工痕迹进行低倍的显微观察，并拍摄记录相关成像。

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借助微痕考古的方法和科学的手段，作者细致地观察这22颗天珠的珠体和相关出土玛瑙珠饰，深入探究它们所蕴藏的奥秘，对它们的沁像和古代工艺痕迹、受沁现象的发生机理进行研究。作者总结出了玉髓质珠饰的十种沁像：包浆、内风化、晶体疏松和晶体脱落、沁裂纹、蚀洞、蚀色褪色、白色蚀花纹饰微凹于珠体表面、变白失透、橘皮纹与叶脉纹、色沁等。作者认为：这些出土天珠在久远的埋藏过程中受埋藏环境和珠体矿料自身局部质量的影响产生了丰富多样的次生变化，它们叠加于在古代就已蚀过花的玉髓珠体上，最终在每一颗天珠上形成了纷繁复杂、斑驳陆离的现有状态。

书中通过局部放大的细节图、特写图等方式，把这些玉髓质珠饰在漫长的埋藏过程中发生的一“失”（风化淋滤阶段）一“得”（胶结渗透阶段）两个过程产生的具体沁像展示出来，非常清晰直观。这种极致的细节展示和由此产生的观感体验，即使是亲临博物馆展柜前都无法获得的。