木雕是以各种木材及树根为材料进行雕刻,是传统雕刻工艺中的重要门类。木雕工艺在民间流传已久,具有强烈的民族传统和地域性的色彩。
余江被誉为“木雕之乡”, 2013年余江木雕列入江西省第四批非物质文化遗产代表性项目。2016年张果喜、童胜富被省文化厅命名为省级非物质文化遗产代表项目余江木雕代表性传承人。
余江木雕源于唐宋,兴盛于明清。唐宋时佛教传入本县,境内大兴寺庙建筑,民间多造木雕道尊和佛像在家供奉。同治版《安仁县志》记载,明朝嘉靖年间,文庙中的先贤由泥塑像改用木雕塑像,木雕适用范围扩大,木雕业发展迅猛,从官府衙门、达官府邸到富商民宅,普遍运用木雕工艺装饰。如今在锦江、马荃、杨溪、平定、中童等乡镇很多明清古宅上的梁柱、斗拱、飞檐、栏杆、门楣、匾额还遗留下了不少木雕精品。
现代仍保存在锦江镇的安仁古县衙(明)、财神庙(清)古迹,是余江木雕技艺历史传承的重要载体。安仁古县衙保存较为完好,是省级文物保护单位,古县衙的门楼、廊坊雕刻精致优美,充分体现了本地木雕技艺的精湛。财神庙的大殿以木质结构为主,财神庙供奉的神像大量采用镂空雕和圆雕技法,具有很高的艺术价值,也反映了余江木雕的特色。晚清至民国时期,余江木雕由房屋装饰逐步发展雕刻工艺品,如花板床、太师椅、案几、樟木箱、梳妆匣等都运用了木雕工艺。
余江木雕在雕刻技法上以浮雕为主,结合运用镂空雕、透空双面雕、圆雕、根雕等多种手法,雕工精致、玲珑剔透、层次丰富。其技艺特点不仅有传统木雕的古朴典雅、精致细腻、粗犷洒脱,更有金漆木雕的金碧辉煌,具有较高的艺术价值。产品多以中国的神话传说、历史故事、花鸟鱼虫、飞禽走兽、龙凤麒麟等为题材。画面设计与传统的中国画白描一脉相通,图案装饰丰富而有变化,有人物、山水、花鸟、走兽等。在艺术手法上,余江木雕以层次高远、平面分散来处理透视关系,并以中国传统绘画的散点透视或鸟瞰式透视为构图特点,充分展示画面内容。在原料使用上,余江木雕就地取材,多采用本地树种。虽然随着时代的发展,取材越来越广泛,但长期依托本地树种形成的雕刻习俗仍然发挥着重要影响。从应用及装饰的范围来讲,余江木雕产品以陈设工艺品、宗教建筑、室内装饰家具为主。
每一件木雕作品,或者说木雕的每一个细节都闪耀着木雕艺人智慧的光圈,他们丰富了木头原本苍白的世界,也让艺术的枝桠从原本逝去的木质中散发出艺术的味道。余江木雕人与时俱进的创新意识与经久不衰的创业、刻苦的劳动精神让木雕工艺这块瑰宝源远流长。
上世纪七十年代,余江木雕得到迅猛发展,成为全国木雕行业的后起之秀。余江木雕代表性传承人张果喜创办了余江工艺雕刻厂,成功地将余江传统木雕与国内各种雕刻技艺相结合,从生产雕花樟木箱起步,发展到传统雕刻工艺品,雕刻家具、室内装饰、建筑装饰、高档宗教产品五大系列2000多个品种,雕刻工艺品打入国际市场,被外商誉为“天下雕刻第一家”。现在余江木雕产业已成为余江地方经济四大支柱产业之一。上世纪八十年末至九十年代初,为进一步加快余江木雕产业发展,不断加大木雕技艺传承力度,余江木雕代表性传承人张果喜,通过创办雕刻技工学校培育了近千名雕刻技术人才。余江木雕代表性传承人童胜富,在木雕行业摸爬滚打了30余年,由于雕刻技艺高超,成为木雕行业的领军人才,晋升为中国根艺美术大师,2016年12月获得国务院政府特殊津贴。
余江木雕制作技艺历经1200多年的传承,以其精湛的技艺和明显的地域特色,形成了独树一帜的风格,是北方移民文化与当地文化结合的产物,是研究余江历史文化传承演变的“活化石”,是余江民俗和民间文化的重要载体,具有重要的历史、文化研究价值;余江木雕作品是由工匠设计制作完成的,其表现手法丰富且不拘一格,主要是通过其作品的艺术造型(形体)来展现客观世界的人和物,或写实或夸张或抽象,同时还要结合木材的特性,从原始材料的形态属性中挖掘美的要素,以充分体现木雕艺术的趣味和材质美。是装饰、美化环境、陶冶性情、令人赏心悦目的艺术品,故具有较高的收藏价值;余江木雕是余江四大特色产业之一,有效拉动当地经济的发展,具有较高的经济价值;据统计,余江木雕行业及其关联行业的从业人员多达3万人,创造的产值达数亿元,是余江支柱产业之一。
随着产业的发展,余江雕刻人才辈出,涌现出一大批能工巧匠。其中5人获工艺美术高级职称、中级职称120余人;技师以上资格24人,中高级工500余人;各类行业学(协)会评定国家级大师10人,根艺美术师600余人,国家级大师工作室2个、省(市)级技能大师工作室10个,产品远销东南亚、欧美50多个国家和地区,被外商誉为“天下雕刻第一家”,其中木雕漆器出口占国内同类产品70%以上,其中喜达木雕、宝龙工艺、忠盛工艺、艺文工艺等10余家文化企业,自上世纪八十年代起产品自营出口日本和欧美地区。余江雕刻文化示范园被省工信委授予“江西省小微企业创业园”和“江西省雕刻产业基地”、评定为“江西省重点工业产业集群”;被省人力资源和社会保障厅授予“江西省雕刻创业示范街”;被省商务厅评定为“江西省特色商业街”;被宣传和文化部门授予“江西省文化产业示范基地”“江西省文化创意和旅游休闲街区”“江西省文化出口基地”;被评为3A级旅游景区;被命名为“中国根艺之乡”,2022年被授予江西省工业旅游示范基地。
2013年至今,余江区已连续举办了四届江西省“振兴杯”职业技能大赛雕刻行业职业技能竞赛和一届中国技能大赛全国雕刻职业技能竞赛总决赛,每届报名参赛选手都超过100人,先后为来自全国各地的500余名雕刻技能人才提供展示平台。近些年来,余江在古建市场领域得到了日益扩展,南京的牛首山、舟山的普陀寺、南昌的万寿宫、乐平的古戏台、鹰潭的城隍庙等国内诸多的庙宇、祠堂、戏台、宫殿等都留有我们余江人的木雕、彩绘、贴金等作品,以鸿臣工艺打造的“祈年殿”模型在冬奥会新闻中心展出,引起轰动……
通过政府主导,余江木雕克服疫情、市场疲软等弱势,木雕产业蓬勃发展。他们首先通过行政首长负责制,责任追究制,确保非物质文化遗产保护工作得到有力保障;在财政专户中设立非物质文化遗产保护专项经费,确保区非物质文化遗产保护中心每年经费拨付到位;建立余江木雕技艺保护协会,推动民间资本参与余江木雕的生产性保护与展示活动;政府主动推动传承队伍持续扩大。一方面,在高校、职业院校设立余江木雕工艺美术专业(班),大力培育木雕等技术人才。另一方面,出台优惠政策,吸引在外的余江木雕企业回流、为木雕技师提供良好的就业平台和发展机遇;为逐步扩大余江木雕保护传承队伍,解决木雕保护必需的人力资源问题,政府在招聘公务人员和聘用人员时优先考虑文化部门需求。在管理上,实行专人专岗,防止保护人才流失。步入新时代,余江木雕的发展也必将随着时代的步伐而不断进步。(汪有辉 陈丽琴)