民间传说：价值连城的沉香木戒尺，为了救人，最后竟然破碎

北宋末年，京东路苍山县，时任县令的周荣老来得一子，起名周青。生下周清之后，周清的母亲大龄产子，没多久便病故了。

妻子为了周家延续香火身故，所以，周荣把对亡妻的愧疚和独子周青的爱加在一起，对周青极为溺爱，周青所求无有不允。

彼时的朝廷已然腐败，对下面州县的管制便松懈很多，但是周荣却是一个好官，也不迂腐，可以说是机敏老滑，所以在官场如鱼得水，又在当地受到百姓的爱戴。

因为上级只管捞好处，周荣平时的实权反而更大，所以平时公务繁忙，没有时间看顾儿子。平时都是奶娘照顾周青，但是奶娘也不能管教周青，导致周青从小没有人敢管，性子极为调皮，为人桀骜。

周青孩童时期便集结了县衙其他衙吏捕快的孩子，天天四处惹祸，横行乡里，百姓心中不满，但又无可奈何。平时周荣对百姓也是极好，也没惹出大乱子，大家也就没有告到周荣那里。

周青六岁时，周荣给他找了个私塾老师，顺带着跟他一起玩的孩子也都可以到私塾念书，如果有想读书的百姓家孩子，周荣也不介意，老师当然也不介意，不是因为周荣给的多。

老师姓孔，叫孔郁。是孔圣人的后人，当然不是本家嫡系，毕竟，周荣是攀不上的。他和周荣是师兄弟，师从当时的礼部尚书，只是孔郁受不了当时官场的习气，便辞官隐退。

要说周荣是真的宠溺周青，厚着脸皮请来了孔郁，孔郁一身儒雅气质，一生并未娶妻，本意报效朝廷，可是最后却是心灰意冷。想着老家没有什么挂念的，来周荣这里养老教书，反倒是合了心意。

周青上了私塾，却依旧是顽劣，即使孔郁的心性，也经常被气得暴跳如雷。不是书中夹着虫子，就是在孔郁上课路过时，往他头上丢青蛙，往往引得其他孩童哈哈大笑。

孔郁自然不能放任周青，经常是用戒尺打周青手心，周青却是从来不放在心上，过后还是不改。孔郁却也没有其他办法，孔郁正直，但是在官场这么多年，又没有儿女，旁观者清，怎么能不了解周青顽皮的原因？

一次同周荣喝酒，提到此事，周荣便是红着眼回道：“我对不起青儿，从小也舍不得管教，以前惹祸，我哪里是不知？只是实在没有颜面去管啊，我亏欠青儿的太多呀！还望师弟帮我多多看护管教，我也不奢望他能出人头地，但是要是能开开心心，不出祸事就好。”

原来，周荣竟是知道以前周青惹的祸，只是事后做了赔偿。孔郁听了，之后便再也没有提过，只是自那以后，对周青在学堂捣蛋的行为，都是一笑了之，再无重话。

孔郁明白，如果再对周青严厉，也只是让他变本加厉。而其实放任不管，也不是一个好办法，但眼下，只能是让周青安分一些，便要好一些。

“花石纲”持续了几年，起义军出现了，也波及到了苍山县，起义军攻破苍山县之后，援军才赶到，夺回苍山的时候，周荣已经被起义军折磨致死。

新来的县令很快到了，但是这和周青已经没有任何关系了，新县令对于周荣的牺牲是很佩服的，毕竟在那个时候，能为了朝廷牺牲的，已经不多了，更别说只是一个小小的县令。

周青得知父亲去世，只是躲在房里，并没有大哭大闹，居然待在房里一天一夜，谁来也不给开门。等再出来房间后，眼中竟然没有任何悲伤，只是脾气变得暴躁了。

周荣还没有下葬，周青便是又带着之前那些长成青年的孩子，去到酒楼吃喝起来，喝多了就在街上胡闹。百姓们感念周荣对他们的照拂，知道或许是周青太过伤心，便也对周青并没有什么不满，只是更多的心疼。

孔郁操持了周荣的葬礼，直到葬礼结束，周青都没有出现，孔郁气恼的同时，也是无奈。经过连日的操劳，或许是挚友的离世，或许是对周青的怒其不争，也或许是对他的心疼，悲伤的情绪驳杂到居然压垮了老人，孔郁病倒了。

周青听说老师病了，便立即赶回来，想要照顾。虽然周青平时胡闹惯了，但是这么多年的相处，甚至比和周荣在一起的时间都长，所以在心里，周青还是比较在意老师的。

本以为只是寻常累到染病，但是当周青见到孔郁的时候，才发现老人形容枯槁，瘦弱单薄得吓人。见到周青，老人便道：“你个逆子，你爹下葬你都不来，我平时怎么教你的？”虽然是批评的话语，但是老人的话语并没有力气。

周青心中却是猛跳一下，语气颤抖：“老师，您也要离开我吗？弟子驽钝顽劣，功课也不好，还请老师继续教我……”

孔郁嘴角努力扯动了一下，笑道：“我孤独一生，也没有个一儿半女，所以我将你视如己出，你闯的那些祸，我也有去给你擦屁股，倒是没想到，你给的补偿都是高过他们的损失，我便知道，你是个好孩子，只是没人教你怎么表达。”

看着周青的脸红了，孔郁继续道：“你爹也知道，就算你补偿过了，他还是会再给一份，我问过他，他说是多积点德，让自己活久一点，多攒点家业，让你可以继续胡闹，继续开心，不必跟他一样，那么累，需要委曲求全。”

这次，周青的眼也是红了，原来不管是老师，还是那个他以为不怎么管教放任他，不把自己放在心上的父亲，对自己的关心都是那么沉重。原来自己一直都错了，想着，泪水便开始滴落。

孔郁看着周青落泪，也不再多说，安静等着，直到周青不再哭了，从边上摸出他的那把戒尺，说道：“伸出手。”

周青愣了一下，伸出手来。孔郁没有打他手心，却是把戒尺放在他手上，说道：“这是我的父亲给我的，今天我把他给你，这把戒尺在我们孔家的这一脉传很久了，到如今都还是如此平直。我也希望你也像这把戒尺，不管到什么时候，都要秉忠贞之志，堂堂正正做人。”

周青接过戒尺，入手居然意外的沉，竟还有一种奇异的香味，正好奇呢，孔郁说：“那么好奇干嘛？这是沉香木做的，挺名贵的，可别弄丢了，不然百年以后，我还要打你的手心！”周青赶紧双手捧起戒尺，跪下道：“学生谨记老师教诲！”

这时，周青又听见老人说道：“还有一句话，周青，你是老夫这一生中最重要的人。”周青猛然抬头，这是他从小到大听到过的最深情的话，没有人对他说过。却见老人合上了双眼，周青轻声叫道：“老师？”可是心中却是害怕到了极点，伸手去试老人的鼻息，老人已经没有了呼吸。

周青心中大恸，伏在老人榻前，大声哭了起来，仿佛要把这辈子的悲伤都哭出来，从下午开始，直到天黑，嗓子都已经哭哑了。天上开始下雨，慢慢淹没了周青的哭声。

办完孔郁的葬礼之后，周青回到了家中，再也没有出来。等周青再出来时，已经是几年以后了，周青身形颀长，脊背挺直，身着一袭青色长袍，再无纨绔气息，给人一种儒雅之感。

周青参加了当年的科考，并中了探花。正在大家游走在各个朝臣家中，打通关节的时候，四处活动的时候，周青却是无动于衷，只是待在客栈读书。

曾经有同乡劝过周青，可以去找找前礼部尚书，但是周青却说：“若是我未考中，自然是要去他老人家那里请罪，可如今去，只会误了老人家的晚节。”

时任礼部尚书的那位大人，竟也是前礼部尚书的弟子，只是周荣和孔郁未曾见过面的师弟，但是大家对师承关系还是很重视的。他将周青叫到家中，和周青聊了半天，非常欣赏周青，本来要留他吃饭，但是周青却是不想给这位师叔留下口舌，便就离开。

殿试的时候，参加殿试学子全都战战兢兢，背都没有挺直，只有周青笔直站立，皇帝自然高看一眼，本来想留周青在京当官，可是群臣却以周青年少，应当先去地方历练，皇帝只能同意。

周青又回到了苍山，成了新的苍山县令。就这样，周青似乎被遗忘了，在苍山做了五年的县令，他也不想掺和到朝政里，只是用心管理着自己的苍山。世道越来越差了，但是在周青的保护下，苍山仿佛桃源。

这日，有人押着一个高大的汉子来到县衙。原来这汉子在街上抢了包子铺的包子就跑，但是被抓住了。周青仔细看去，发现这汉子衣服破破烂烂，好似乞丐，但是周青一眼便知，这人并不是当地人。

周青在当地的慈幼局，也就是现在的儿童福利院，设置了一个专门施粥的地方。但凡有乞丐讨饭，便可在慈幼局讨得一碗稀粥，不至于饿死，之后会给他们找到合适的活计生存。

此人当街抢吃食，必然是外来的人，只是此人怎么样都不开口，好像是哑巴一样，周青叹了口气，要给店家包子钱，店家自然拒绝，之后便离开了。

周青问了一些话，汉子倒是能明白，但是不能开口，只是点头摇头。沟通之后才知道，这汉子是来走镖，东西被抢，和其他人走散了。最后，周青便给了他一些银两，让他离开了，这事周青也并未放在心上。

之后周青结婚生子，一切都是那么平淡。唯一让周青妻子好奇的是，周青所有的衣服，在后背正中间，有一个竖着的长条兜，竟是用来放戒尺的！

原来，从孔郁去世以后，周青就已经将戒尺放在后背，时刻警醒纠正自己。科举备考时，深夜苦读；高中之后，等待放榜时；任职之后，处理公务时。

就好像老师在督促自己，任何时候都不要放松对自己的要求，如那戒尺一样，保持气节，宁折不弯。

又是几年的时间，朝廷已然忘了当年的探花，彼时的朝廷，已然腐败到不在意这些了，也已经焦虑到忘了这些，因为金国又发动了战争。

再次听到周青的消息，是皇帝在早朝上收到急报，金国兵马又打到了苍山，并且在苍山吃了瘪。周青将金军阻在城外，或者说苍山已经被围，好在求援的人派了出去。

上次朝廷支援，周青的父亲周荣战死，这次朝廷没有派出支援，周青被俘。被关押期间，周青得到消息，整个京东路已经归了金国，包括苍山，苍山百姓极力反抗过，但是还是被攻破，但是金军并没有大开杀戒，倒是比较奇怪。

再次被提出来，周青见到了金国占领苍山的统领，这时他才明白，为什么没有对苍山百姓动屠刀。统领就是几年在街上抢包子的哑巴，这次不再是哑巴了，他笑着说：“让周大人受委屈了，几年前恩情还未报答，真是汗颜。”

周青身体笔直，不管是自己的气节，还是背脊的戒尺，都不容许自己弯下腰。周青说道:“这位统领不必如此，我也只是履行自己做为一县之主的职责，当不得统领的恩情。”

统领继续说道:“我知道周大人为官清廉，才能卓越，可是宋廷如何对你，想必周大人也是清楚的，何况现如今整个京东路都已经归了我金国。我想以宋朝的腐朽，我金国必然会取而代之。所以我想要举荐大人为我金国效力，不知大人意下如何？”

周青不卑不亢，回道:“所谓一仆不侍二主，统领大人也不必再劝我了。”统领面色不变:“我知周大人书生意气，气节高尚，或许可以死明志，但是你的妻子家眷呢？

周青回道:“覆巢之下无完卵，想必我获罪于你们，我死之后，他们也不会好过。”统领笑道：“这点周大人放心，你既有恩于我，我自不会让他们有事。“

两人谈了很久，周青自是不答应，统领没有办法，决定让周青离开。周青知道，即使南下到了大宋领地，怕是也得不到重用。但是周青挺了挺背脊，选择了离开。

离开这天，周青和一家坐上牛车，统领带着一队人马送别。还没等周青走远，就有一人骑马过来，原来是大统领派信使来通知统领，如果周青不能为自己所用，那便不能活着离开。

统领听了之后，面色变了又变，叹了口气：“周青对我有恩，我只对他射一箭，是死是活，听天由命吧。”信使自然不敢对统领的话质疑。

统领摸出身后的强弓，弓弦拉满，对着周青便射出去，只见弓箭飞射出去，钉在了周青背上，力道很大，周青往前趴下，甚至差点跌下牛车，周青的家人见状，先是愣住，继而都是痛哭起来。

信使见了，便明白周青定然不能生还，便回去大统领那里复命。看着牛车离开，统领低声说道：“一路走好！”便看着牛车离开视线，又等了很久，带着队伍离开了。

有着金军的路引，周青一家终于来到了现今大宋的领土，周青也是起身，原来那个金军统领也知道周青身背戒尺的事情，那一箭也是在赌，射中的那一刻，他便明白，自己赌对了。

周青当时也是将计就计，扑倒的瞬间，让下属不要停车，让家人哭他，才最终得以脱身。周青直到离开金国范围才摸出衣服中的戒尺，不禁扑簌流泪，抚摸着有了裂痕的戒尺：“老师，您挽救了我的童年，成就了现在的我，又挽救了我的性命，我却没保护好您给我的戒尺，我很是愧对您啊！”

后来，周青又是踏上了仕途，还是不受朝廷重视，还是爱民如子，还是依旧挺直腰背！