揭秘神秘的蓝色企鹅世界

说到企鹅，多数人都会有“黑大衣，白肚皮”的印象。但是在这个世界上，还有一种企鹅，披着另外一种颜色的衣裳。它就是生活在澳大利亚和新西兰南部海岸线的小蓝企鹅。

小蓝企鹅（Little penguin/Eudyptula minor），又称小企鹅，是企鹅家族中个头最小的成员。它们与族群同居，个头小小，大约有33厘米高，体重1千克，雄性企鹅会比雌性稍微重一点点。位于澳大利亚维多利亚州的菲利普岛是目前最大的小蓝企鹅栖息地，岛上居住着大约32000只成年小蓝企鹅。

谁在叫我？ 摄影：Glen Fergus

小蓝企鹅真的是蓝色的

和其他黑白相间的企鹅不同，小蓝企鹅是世界上唯一一种有着蓝色羽毛的企鹅。它们后背上蓝灰色的皮毛可以在水下起到很好的伪装作用，让空中或者海面上的生物不容易发现它。同样，白色的肚皮也可以迷惑海里的敌人。

要区分小蓝企鹅的性别很容易，只要看它们的喙就好了。成年的雌性小蓝企鹅有着比雄性更薄的喙，而雄性小蓝企鹅的喙末端则有一个明显的弯钩。

蓝灰色大衣，白肚皮，灰嘴巴，粉脚丫 图片来源VWPICS/ASSOCIATED PRESS

小蓝企鹅的生活

小蓝企鹅一生中80%的时间都在海洋中度过。它们在海里游泳、觅食。这些小小的生物每天可以进食等同自身体重四分之一的食物，它们通常会吃鯷鱼、沙丁鱼和鱿鱼。

经过了几天甚至几周在海洋中的生活之后，小蓝企鹅选择在日落时分归巢。它们小小的身体在海浪中翻滚，摇摇摆摆地穿过海滩，最终回到海岸线旁小小的家中。归巢后，满载而归的小蓝企鹅会给宝宝们喂食，换毛，顺便自己也休息休息。

小蓝企鹅之所以选择在日落时分归巢，是因为这个时候，它们陆地上的天敌已经睡着了。因为个头小小，像海燕、大型海鸟和一些种类的海豹都会把小蓝企鹅当作捕食的对象。

正在归巢的小蓝企鹅队伍 图片来源Phillip Island Nature Park

摇摇摆摆的萌物

看着在海滩上摇摇晃晃，躲避天敌的小蓝企鹅，会很替它们着急吧。然而，这样的行走方式对小蓝企鹅而言是最高效的。短短的腿和大脚掌让它们在陆地上运动起来有些笨拙，摇摆身体可以提高企鹅的重心，帮助它们前进。但是有不少胖胖的企鹅肚子里装满了食物，导致重心前移，走着走着就趴下了，看起来蠢萌蠢萌的。

不过，目前记录的小蓝企鹅的游泳速度最快可以达到时速6.5千米，和陆地上的表现完全不同。

人家在水里行动可快了 图片来源Zoo Victoria

“对象”可以不止一个

小蓝企鹅的一生中并不只有一个伴侣，如果繁殖成功率低，小蓝企鹅会选择寻找一个新的配偶。据澳洲菲利普岛自然公园的记录，小蓝企鹅“分手”的几率在18到50%之间。

我们感情好着呢 图片来源Birdlife Melbourne

企鹅宝宝生存靠“天赋”

小蓝企鹅一次会产下两枚蛋，和鸡蛋差不多大小，由父亲和母亲轮流孵化，孵化期大约需要35天。企鹅宝宝在出生后7到11周就会离开双亲独自出海了，没有谁会教企鹅宝宝如何游泳或捕鱼，这些都是它与生俱来的能力。

小蓝企鹅的宝宝 图片来源Australian Animal

储备粮食好“更衣”

小蓝企鹅在每年的二月到四月之间会进行换毛，来保证身上的羽毛一直是防水的。换毛的17天对它们来说非常重要，一旦羽毛不再防水了，它们会丧失体内的很多热量，最终因为体温过低而死亡。在换毛的过程中，小蓝企鹅是不能出海捕食的，因此它们在这之前都会靠进食来双倍地增加自己的体重，储备足够的热量迎接“更衣”的日子。

“更衣”中，请勿打扰 图片来源penguinfoundation.org.au

人类活动对小蓝企鹅的生存产生了巨大的影响。过度开发海洋生态系统、石油泄漏、海洋污染和气候变化，都有可能会威胁到小蓝企鹅和它们生存的环境。认识并且了解这样一个可爱的物种，为的是让人们能更好地保护它。

参考资料

About little penguins https://penguinfoundation.org.au/about-little-penguins/

本文转自：大自然爱好者微信平台

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