寄居蟹：甲壳动物中的“胆小鬼”，一生都在寻找自己的“家”

很多人初游海滨，看见水潭里一件东西，分明像个峨螺或玉黍螺的空壳，但是又不停向前移动，当你抓起海螺以后，就会看到海螺突然钻出了腿，着实把人吓了一跳。

其实，这种动物并不是海螺的一部分，它们被称为寄居蟹，有些人很喜欢它们，如果恰巧捡起一个空壳以后忽然爬出一只寄居蟹，就高兴得了不得，也惊奇得了不得，甚至是一辈子也忘不了。

目前这种动物已经普及，甚至在一些电商平台还把它们推荐成迷人的宠物，由于它们并没有毒性，性格也不算暴躁，加上非常有趣，很多人都尝试饲养这种新奇特小宠物。

坚硬的甲壳动物为何要寄居

有坚甲的动物借用软体动物的自卫法，确实很稀奇，起码在其他生物上，我们很少见这种自卫的方式，毕竟甲壳类动物上帝赐给它们坚硬的表壳，就是为了抵御敌人的，再找一坚硬的表壳似乎有一些多此一举了。

不过当你仔细观察，你就会发现寄居蟹和一般的甲壳动物还是有很大区别的，你仔细观察寄居蟹的尾，就明白这蟹为什么要借用别的动物来自卫。

因为它们的尾太软，太松垂，没有常有的肢的数目，所以极赖保护，这和现在很多甲壳类动物是完全不同的，不管是螃蟹还是龙虾，它们全身几乎没有任何破绽。

寄居蟹的求生之道很像像河流里的蛴螬蝇的幼虫，它们用石子或小枝条等粘合起来，巧妙地制成管来藏身，也像有些蟹用海落和海缩等来掩饰自己。

寄居蟹就借某种海蜗的坚壳来保护并施藏自已，比披着甲还要妥当得多，毕竟它们不知道猎食者会朝着哪个方向进攻，会不会攻击到它们柔软的腹部。

寄居蟹由于天生就存在弱点，因此它们不同于其他的螃蟹，格外小心谨慎。

寄居蟹和它的表壳寄主

靠捡来的表壳生存，这个习惯对于寄居蟹来说一定由来已久，因为寄居蟹身上差不多各部分都经过改造，好适应它的借宿办法，由此可见这是一次漫长的进化。

它的笨拙的尾巴就弯得有点像香蕉，以适合蜗牛壳的旋屈。尾上本当生有6只后肢，只剩后两只还在，是用来扼住壳的中柱的，以免被别的动物拖出壳外。

尾的右侧只剩一肢，有一只大螯用来攫食、打架，并守护门路，这是非常重要的。许多寄居蟹的这只大螯比它侧面的那些要大得多。

我们不需要再说，只要知道一件事，就是寄居蟹的身体处处都密合于藏在它所背着走的壳里。

现在看看它的习惯，尤其是所谓寄居虫的习惯。英国科学家杰克逊曾仔细研究过这种动物。从前有个叫斯瓦默丹的博物学家写了一部著作，叫《自然经》。

他深信寄居蟹自己造壳自己住，其实这个大方向是错误的，它是拾或偷遗壳来住的。有人说它如果看中一个软体动物的売，就会不管三七二十一逐出原主，霸占过来，可是这种说法从来没有被证明过。

它倒是很可能碰着鳕或别种贪食的鱼所咬掉了头和脚的峨螺，而吞吃掉它的余体。奇居蟹常常必须离开売，因为它已经长到壳容不下的地步了。

并且当时迁移时，它又很胆小。有人说它像个"丢掉衣服的浴客"。杰克逊说到它换掉表壳时，离开旧売寻找新的时候，慌张怯懦。一见比较大的壳，立刻跳进去。

看上去伶俐便捷，但又莽撞。前后对比，非常有趣。

与六放珊瑚亚纲生物团结协作

寄居蟹的食量大，所吃的东西很杂。几乎没有一样动物或植物，它不会狂热地吃下去。大用来攫食，并送进口去，又送到颚和鳃脚那里去。鳃脚就撕碎或捣烂食物，随后食物会通进一个奇异的沙囊。

这个体内的磨也和蟹或龙虾的几乎完全一样。

试着到海滨水潭去观察寄居蟹，你不由得会饮佩，它们警惕又敏捷。

虽负有重壳，而行动起来仍然很伶俐。它们好勇斗狠，总在那里等邻居中有无冒险出壳太远的。这冲击常被避开，那只蟹立刻缩回到壳里深处，壳门口依然关闭。

但有时一只蟹竟能强拉别的蟹出壳，像这样争斗时，或和异族对抗时，常常会使得一肢失落或使一股受伤。但这不要紧，因为和其他许多甲壳动物一样，到了下次蜕壳，即改换外皮时还会重新长出来。

寄居蟹换壳时，先脱出头和胸，再脱出前肢，最后抽出尾。

寄居蟹长大到能塞满大峨螺为止，中间几度换过各种住所，像锥螺、斑螺、玉黍螺和织纹螺等，随着身体的长大，它们必须更换老房子，去给自己寻找新家。

寄居蟹除借了软体动物的空壳来住外，还和若干别的动物来联合。

它的壳上常见一群有趣的植物虫，叫贝螅，有时还见生长着一些海绵。

克菜德湾有很多这种寄居蟹，身旁总绕着几种六放珊瑚亚纲生物，叫疣六海葵，它们俩从不分离。寄居蟹得六放海葵的保护，或许还会活它一点螫刺能力的利益。六放珊瑚亚纲生物靠寄居蟹带它到东到西，并分吃蟹的余粮，这样互助，彼此得益。

等蟹迁入新螺壳时，还带着老伙伴同去，这更有趣。

至于寄居蟹的同住办法，却有些怪异，只有一方会得利。有种多腿的刚毛蠕虫，叫沙蚕珠母贝，和它一同居住。沙蚕珠母贝常潜伏在壳底深处。从外看它不见。

等到吃东西时，才探首出来，从蟹的颚脚间，分吃它的宿主所吃的东西

在繁殖季节，母寄居蟹在尾节肢的刚毛上，载12000-15000枚卵，带着到处走。卵就在刚毛间发育，长成小的自由游泳的幼蟹，叫蟹仔。这些住在外海，经过几次蜕壳和变迁后，就成所谓灰白蟹仔。昼间爬行海底，夜间升到水面。这时它们找螺壳去住，开始作"隐士"或寄居客。

不过"隐士"二字有名无实，因为寄居蟹天生勤勉好动。