信阳毛尖：千年茶香，氤氲不绝

河南广播电视台乡村频道记者 杨小光 王京玲

去信阳，当品毛尖。作为信阳的一张名片，信阳毛尖已成为信阳城市品牌形象的主要塑造者。泡一杯毛尖茶，感悟一个地区的种茶史，了解一种茶品牌的独特魅力，又何尝不是一种娴雅之趣。

茶香漫漫，氤氲千年中国是茶的故乡，也是茶文化的发源地。中国人饮茶历史悠久，据传中国茶始于神农时期，至今已有近五千年历史。几千年来，中国茶长盛不衰，传承至今。在漫长的历史长河中，还形成了众多独特的种茶区，衍生出了无数茶品牌。在这些种茶区中，信阳种茶历史可谓悠久。

1987年，在信阳固始县曾出土了大量茶叶，由此考证信阳种茶至今已有2300多年。而中国茶叶生产真正的兴盛期是在唐朝时期，那时信阳被划分为“淮南茶区”，因所产茶叶品质上乘，故被列为贡品，专供皇室使用。早在唐朝时，信阳种茶就已闻名全国。“茶圣”陆羽在《茶经》中把当时全国产茶区划分为八大茶区，信阳即名列其中。及至宋朝，信阳茶在全国各地茶区中的地位逐渐升高，在士大夫阶层尤其是“文人圈”中颇受喜爱。大文豪苏东坡曾不吝评价“淮南茶，信阳第一。”由此可见信阳茶在宋朝“文人圈”中的重要影响。信阳种茶历史悠久，也诞生了著名的茶品牌——信阳毛尖。

虽然信阳种茶在唐朝时已闻名全国，但信阳毛尖的走红却是近些年的事情。应该说，大约在清末以前，还尚未出现“信阳毛尖”一词，那时人们将信阳茶统称为“毛尖”，后来一些茶社通过改进制茶工艺，提高了信阳茶叶的品质。到1913年时，逐渐形成了独特的信阳茶风格，由此“毛尖”也开始被命名为“信阳毛尖”。在1915年巴拿马国际博览会上，信阳毛尖一举摘得金奖，成为信阳茶在世界人民面前的首次精彩亮相。而信阳毛尖真正走出行业、被大众认可是在上个世纪九十年代，1990年信阳毛尖品牌参加国家评比，取得绿茶综合品质第一名。信阳毛尖被誉为‘绿茶之王’。”由此，信阳毛尖品牌得以扬名。信阳毛尖能成为知名绿茶，这和其本身的特点密不可分。

信阳地处河南省南部，四季气候如春，雨量充沛，土壤深厚疏松，因此茶树种植具有天然优势，这也造就了信阳茶的独特品质。就信阳毛尖来看，独特的生长条件使得其不似西湖龙井色泽嫩绿、香气清高、味道甘醇；也不像洞庭碧螺春色泽翠绿，有花果香味……信阳毛尖自成风格，在色、味、形上均有独特的个性。察其色，鲜润而干净；闻其味，香气清新，味道醇香；观其形，外表匀整，白毫明显。当然，并非所有信阳毛尖均有以上特点。优质的信阳毛尖，茶的汤色呈嫩绿、黄绿或明亮色；

信阳毛尖因茶叶品质优良而驰名中外，也因此改变了信阳这座城市以及信阳人民的生活。因茶叶种植面积不断扩大，信阳宛如披上了一条绿色丝带，城市颜值悄然嬗变，既有灵动的风韵，又蕴藏厚重的文化，让人心怀留恋，同时也收获了包括“全国文明城市”“全国旅游城市”“国家卫生城市”“国家森林城市”在内的诸多荣誉称号。

另外在信阳，因种茶、采摘等直接拉动的就有120多万从业者，茶树种植面积辐射整个信阳市，绝大部分县区都会种茶，因此种茶已经成为了拉动就业、助力农民创收的核心要素。茶产业已经成为了信阳由农业大市向农业强市跨越、广大群众发展特色经济脱贫致富的支柱产业；已经成为信阳加快老区振兴、加速绿色崛起，构建现代产业体系，推动经济发展提质提速的重要特色产业。

所以，信阳毛尖对于信阳这座城市，对于信阳人已经不单单是一种茶叶，而是美好生活的向往，是一种茶文化的沉淀。在信阳这座以茶闻名的城市中，茶与城水乳交融。日常的生活不仅有流动的茶香，宜人的惬意，更有向上的朝气和无限活力。