铁观音的制作工艺包括:采青、晒青、晾青、摇青、炒青、揉捻、包揉、烘焙等工序。
·一、采青。鲜叶采摘需在上午10点至下午3点这一最好时段中进行,一般采驻芽2~3叶,以3叶为最佳。鲜叶采下后应及时运回初制厂房,并放在阴凉处。
·二、晒青。晒青即利用阳光热能蒸发掉鲜叶中的部分水分,促进发酵,消除青草气。晒青一般选择在下午4点到5点。
·三、凉青。凉青就是将青叶均匀地摊放在笳篱上,每篱重约一公斤,置放于凉青架,再置于阴凉通风的地方,时长约一个半小时,使叶子里的热量逐渐散去,遗留的水分均匀分布。
·四、摇青。摇青是铁观音品质特征形成的最关键工序,通过4~5次反复的摇动和静摊,完成鲜叶的半发酵,去除鲜叶中的草腥味,使铁观音的香气和韵味散发出来。
·五、炒青。炒青即将摇青后的茶叶放进杀青锅中翻动炒制,经过高温炙烤,迅速破坏鲜叶中的一些酶的活性,固定摇青工序已经形成的品质。
·六、揉捻。传统揉捻采用全手工操作,通过揉搓、挤压、挤出茶汁、卷曲成条。
·七、包揉。用特制的茶巾或茶袋将茶叶包裹,采用"揉、压、搓、抓"等动作,使茶条圆结、紧实,同时进一步摩擦叶细胞,加速非酶性氧化。
·八、烘焙。烘焙就是以炭火慢焙,并与包揉交替4~6次,逐渐形成铁观音必备的外形和内质。