黄龙玉最初人称黄蜡石。在当地人看来,它有着田黄般的颜色、翡翠的硬度,与和田玉等软玉相比,硬度更好、透度更高、色彩更鲜艳丰富。由于其产在龙陵,又以黄色为主色,故最终得名为黄龙玉。
黄龙玉,又称龙黄石。主产自云南省保山市龙陵县小黑山自然保护区的龙江边。主要成分二氧化硅,但和水晶不同并非单晶体,而是类似玉髓和玛瑙的多晶复合体,硬度6.5-7。
黄龙玉在作为玉石开发之前,只作为观赏石被人收藏和买卖,被人称做"云南黄蜡石".在公元2000年前后,广西石商在云南龙陵与芒市交界一带的苏帕河中发现了"云南黄蜡石".因其石质细润,色泽金黄,块型硕大,变化丰富,有很高的观赏价值,遂悄悄采挖后贩卖至广西作为观赏石交易。
黄龙玉作为一种玉种的文化确实不如和田玉与翡翠。因它发现的时间不长,文化是要有一定的时间才能形成。但翡翠在中国的早期经历不尽如意,刚出现时和今天的黄龙玉相似,它用七八十年左右时间变成人人追捧的对象。人们有理由相信,黄龙玉将形成一种新的玉石文化。